С 1968 года Николай Михайлович проживает в городе Нефтеюганске. Вся его трудовая жизнь в городе Нефтеюганске прошла на одном, ставшем ему родным предприятии – Нефтегазодобывающего производственного управления «Юганскнефть». С 1 ноября 1968 года он стал работать слесарем по ремонту нефтепромыслового оборудования, затем оператором термохимической установки. С первых дней Николай Михайлович заявил о себе как об ответственном и добросовестном работнике, который всей душой ратует за успех общего дела.

1972  год. Цитата из статьи  «Наша восьмимиллионка» газеты «Нефтеюганский рабочий»: «На Николая Ермолаева смотрят, как на именинника. Ещё бы! Его вахта  включилась в социалистическое соревнование за право открыть задвижку и  победила.Николай открывает её. Этот миг запомнится каждому… ». 
  В 1975-1982 годы Николай Михайлович  Ермолаев работает сменным технологом цеха по подготовке и перекачке нефти №1, а  в 1982-1997 возглавляет работу цеха. 
  За трудовую биографию, которая  составляет около 40 лет трудового стажа, Николаю Михайловичу неоднократно  присваивались звания, он удостаивался наград и благодарностей за честный и  самоотверженный труд. За  достигнутые успехи в развитии народного хозяйства СССР награжден бронзовой  медалью  (постановление Главного комитета  ВДНХ СССР №  1017 от 17.12.80). Решением Миннефтепрома и ЦК  профсоюза рабочих нефтяной и газовой промышленности  №874   от  10.07.81  года награжден знаком «Ударник десятой  пятилетки». Министерством  топлива и энергетики Российской Федерации за заслуги в  развитии  топливно-энергетического комплекса РФ награжден Почётной грамотой (приказ от 17.08.1998 № 192-п).

В течение нескольких лет  (1969г., 1970г., 1978г., 1986г.)   Николай Михайлович проявлял большую активность в области разработки и  внедрения рационализаторских предложений, за что неоднократно отмечен денежным  вознаграждением,  а  также   неоднократно  награждался  почетными грамотами, благодарственными  письмами, ценными подарками.
  На основании решения городской Думы  от 09.10.2000 №649 года Николаю Михайловичу присвоено звание «Почетный  гражданин муниципального образования город Нефтеюганск». 
  В отделе по делам архивов  администрации города Нефтеюганска на  муниципальном хранении в объединённый  архивный фонд №64 «Знатные  труженики города и почётные граждане города» находятся документы  личного происхождения Н.М.Ермолаева. Подробная информация размещена на сайте в  рубрике «Городской архив»/«Виртуальные выставки».